BRUCKNER Anton

[Nacido en Ansfelden 4-9-1824, muerto en Viena, 11-10-1896. Organista y compositor austríaco. Descendía de una vieja familia de campesinos de la Alta Austria y heredó de sus antepasados una fe simple y robusta; de su abuelo y de su padre, maestros de escuela, heredó el gusto por la música religiosa y cierta cultura. A los 10 años ya podía sustituir a su padre en el órgano. En 1837, tras la muerte de éste, entró en la abadía de San Florián como niño cantor, hasta su ingreso, en 1840, en la Escuela Normal de maestros de Linz Dieciocho meses más tarde, fue nombrado maestro adjunto en Windhaag, es decir, una especie de criado de un maestro de escuela de pueblo. De allí, pasó a Kronstorf, no lejos de San Florián, luego a la misma escuela de San Florián (1845), donde permaneció unos diez años perfeccionándose en la ejecución del órgano y en la composición con su maestro Kattinger. Cuando en 1856 iba a instalarse en Linz, Br. había escrito unas cincuenta obras para la iglesia, algunas para canto o piano; el órgano sólo estaba representado en bocetos.
Su estancia en Linz, donde tomó posesión del órgano de la Catedral, decidió su destino. Br. abandonó su condición de maestro de escuela para dedicarse exclusivamente a la música. Estimando que su formación técnica era insuficiente, comenzó a completar sus estudios con un famoso profesor, Simon Sechter; este intenso trabajo alteró pasajeramente su salud. A finales de 1861 obtuvo en Viena, por concurso, el título de "maestro de música" que le confería el derecho de enseñar. Necesitó todavía dos años de esfuerzos con Otto Kitzler para familiarizarse con la orquestación y con la música contemporánea, Beethoven, Mendelssohn y Meyerbeer. Wagner entró en su vida en 1863 con Tannhäuser y con Tristan, obras que conoció por una reducción para piano a 4 manos. Desde los primeros meses de ese año, Br. escribía, a modo de ejercicio, una Sinfonía en fa menor, que no numeró. En 1864 terminó una Sinfonía en re menor, a la que más tarde llamó "Nullte", es decir, n.º 0, inicio de una serie de partituras que sitúan a Br. entre los mayores sinfonistas En 1865-66, Br. calificaba de "primera" su Sinfonía en do menor. Le seguirían otras 8, pero la estancia en Linz produjo más de 40 obras, entre ellas la Fuga, en re menor, para órgano (1861), y grandes misas con orquesta como la Misa n.º 3, en fa menor, considerada una obra maestra. Su excesivo trabajo, decepciones sentimentales y profesionales y a soledad alteraron profundamente su salud y lo condujeron al borde de la locura (1867).
Después de un tratamiento, solicitó un puesto en Viena y fue admitido como profesor de armonía, contrapunto y fuga en el Conservatorio, el 22 de julio de 1868, sustituyendo a su maestro Sechter, que había fallecido. A partir de entonces residió en Viena. Al año siguiente, fue invitado para inaugurar el órgano de a iglesia Saint-Epyre de Nancy y, unos días más tarde para dar un concierto en Notre-Dame de París, donde estaban presentes Saint-Saëns, C. Franck, Auber y Gounod. En 1871 le esperaba otro éxito semejante en el Royal Albert Hall de Londres. En 1872 terminó su 2.ª sinfonía en do menor las siguientes se espacian en intervalos irregulares hasta la 9.ª, cuyos tres primeros movimientos, los únicos terminados, ocuparon al compositor hasta su muerte. Otras obras como el Quinteto para cuerda (1879) se intercalan entre estas importantes partituras. A pesar de la encarnizada oposición de Hansfick y de Brahms, que no le perdonaban su wagnerismo y la amistad que le mostraba Wagner, Br. recibió algunos honores: una condecoración del emperador Francisco José, y el título de doctor honoris causa de la Universidad de Viena, donde había sido admitido para dar un curso de teoría musical (1875). En 1878 pasó a ser miembro definitivo de la Capilla imperial de la que era organista desde hacía diez años. Era de estatura media, ancho, con los rasgos acentuados, la nariz aguileña, iba vestido con trajes con vuelo y era considerado en Viena como "un campesino del Danubio".
Las mujeres con las que pensó casarse no le fueron favorables y murió soltero. Sólo lo acaparaba la música. El éxito le llegó tardíamente (1884-85) y durante mucho tiempo se limitó a Viena ~ los países germánicos. La obra de B. consta de 122 (o 123) números, proyectos, papeles varios, etc.
Br. está sin duda próximo a Beethoven, Schumann y, sobre todo a Schubert, pero su sinfonía presenta caracteres nuevos: 1) el empleo de tres temas o grupos temáticos en el allegro inicial y a veces en otros movimientos; 2) una observación casi obsesiva de la frase de 8 compases (numerados); 3) un crecimiento progresivo de la orquesta que, partiendo de la formación schumaniana alcanza la de Wagner; 4) la utilización del coral instrumental (3.ª, 4.ª, 5.a y 7.ª sinfonías); 5) la utilización de motivos extraídos del folclore austríaco, especialmente del "laendler"; 6) unas considerables dimensiones y una sonoridad metálica dominante, señalada por R. Wagner. A los temas heroicos de los trombones o trompetas suceden melodías dibujadas gravemente por los instrumentos de cuerda, a las armonías verticales, contrapuntos complejos, fugas y superposiciones de temas. Eminente organista , diestro en las combinaciones sonoras, Br. 1 eó todas e incluso inventó algunas nuevas para afirmar sus amplias sinfonías, animadas interiormente por la fe y la gloria de Dios. Su última voluntad de monje laico fue cumplida: Br. fue enterrado bajo el órgano de la iglesia abacial de San Florián.