Giacomo Puccini
Biografía
1858 - Nace el 22 de
diciembre, en Lucca (Toscana), dentro de una familia de músicos, integrando la
quinta generación consecutiva. Es bautizado con el nombre de Giacomo
Antonio Domenico Michele Secondo María Puccini. Será el sexto hijo y
primer varón del matrimonio integrado por Michele Puccini (1813-1864) y Albina
Magi (1831-1884). Sus antepasados han sido músicos de iglesia y maestros
de capilla, además de componer música sacra.
1863 - Iniciación al órgano
de la mano de su padre.
1864 - El 18 de febrero
muere prematuramente su padre dejando a su viuda Albina Magi y siete hijos
(cinco mujeres y dos varones) en condiciones en extremo modestas. Las
autoridades de Lucca otorgan el cargo de organista y maestro de capilla a
Fortunato Magi (tío materno) con la cláusula de ceder el puesto a Giacomo
Puccini cuando se encuentre capacitado para cubrirlo.
1865 - Primeros
estudios musicales con Fortunato Magi y Carlo Angeloni.
1868 - Entra a formar parte del coro de San Martino y San Michele de Lucca.
1870 - Empieza a
interesarse seriamente por la música.
1872 - Comienza a tocar
el órgano en el servicio religioso de San Martino, extendiendo esta actividad a
iglesias situadas en los alrededores de Lucca, tales como Mutigliano, Pescaglia
y Celle.
1874 - Primera composición para órgano. Giacomo ingresa en
el Istituto Musicale Pacini de Lucca por medio de Carlo Angeloni.
1876 - Va a Pisa (Toscana) a pie con unos amigos para oír Aida, de Verdi. A partir de ese momento decide su destino como compositor de óperas. Compone un Preludio Sinfónico.
1877 - Toma parte en el
concurso de composición de la ciudad de Lucca. La cantata "I figli
d' Italia bella" es rechazada debido a deficiencias en la técnica de la
composición y a la deficiente escritura.
1878 - Ejecución de un
Motete y una Misa para cuatro voces en un concierto de los alumnos del Instituto
de Música de Lucca.
1880 - Merced a un subsidio de la Reina Margherita de Italia y a la colaboración de un pariente, el doctor Nicolao Cerú, Puccini puede ingresar en el conservatorio de Milán. Sus maestros son Antonio Bazzini y Amilcare Ponchielli al año siguiente. Compone su Messa di Gloria.
1883 - "Il Teatro Illustro" convoca el 1º de abril un concurso para una ópera en un acto. Puccini se presenta con "Le Villi" sin obtener premio alguno. El 14 de juliol se presenta en el Conservatorio de Milán con gran éxito un trabajo de examen de Puccini, el Capriccio Sinfonico (concierto de clausura). El 16 de julio finaliza sus estudios obtiene el diploma de composición: "Maestro di Musica".
1884 - El 31 de mayo
Puccini obtiene un primer triunfo con su ópera Le Villi (un tema de ondinas
tomado de leyendas alemanas, de esencia romántica), que es estrenado en el
Teatro dal Verme, en Milán, bajo la dirección de Giacomo Panizza. El
libretto fue realizado por Ferdinando Fontana. Giulio Ricordi le encarga
una segunda ópera, "Edgar".
1885 - 24 de enero: "Le Villi" en la
Scala de Milán.
1886 - Su romance con Elvira Bonturi-Gemignani (1860-1930), una mujer casada, los lleva a fugarse de Lucca junto con Fosca, hija de Elvira. El 23 de diciembre nace en Monza el hijo (único) de ambos, Antonio.
1889 - Estrena el 21 de
abril en La Scala de Milán su segunda ópera Edgar, dirigida por Franco Faccio,
la recepción es mesurada. El libretto, basado en una obra teatral en verso
de Alfred de Musset fue elaborado por F. Fontana.
Verano: primera
estancia en Torre del Lago. Agosto: primer viaje a
Alemania. Presencia "Los Maestros Cantores" en Bayreuth.
1890 - El 18 de enero se estrena en el Conservatorio de Milán: "Crisantemi" para cuarteto de cuerda con ocasión de la muerte de Amadeo de Saboya.
1891 - Viaje a Hamburgo para asistir al estreno en Alemania de Le Villi. Julio: primera casita en Torre del Lago (casa de Venanzio).
1892 - 28 de febrero: nueva versión de "Edgar" (en tres actos) en el Teatro Comunale de Ferrara. Viaje a España para el estreno de "Edgar" en el Teatro Real de Madrid, el 19 de marzo. Muere su hermano Michele en Sudamérica.
1893 - Estrena el 1º de
febrero Manon Lescaut en el Teatro Regio de Turín acompañada de un gran éxito,
la dirección estuvo a cargo de Alexander Pomé. El libretto, basado en la
obra del Abate Prevost, fue elaborado por el compositor en colaboración con
Domenico Oliva, Marco Praga, Luigi Illica, Giuseppe Giacosa y Giulio
Ricordi. Un renta mensual de la editorial Ricordi asegura a Puccini su
situación material, hasta entonces precaria. Lee la novela de Henri Murger
Scènes de la vie de Bohème e inmediatamente resuelve ponerle música.
Tendrá como colaboradores a Luigi Illica y a Giuseppe Giacosa.
En el
verano Puccini compra una casa en Torre del Lago.
1894 - Viaje a
Sicilia. En Catania conoce a Giovanni Verga ("La Lupa").
1896 - A los tres años exactos del estreno de Manon Lescaut, el 1º de febrero, y en el mismo teatro de Turín, se presenta La Bohème, pero no alcanza un éxito unánime. Su director fue Arturo Toscanini. Las representaciones subsiguientes en Roma y Palermo (esta vez dirigida por Leopoldo Mugnone) abrieron, ese mismo año, una amplia trayectoria y fama universal a esta ópera.
1897 - Ya desde 1889 Puccini se sintió atraído por la pieza teatral La Tosca de Victorien Sardou, obra donde era aclamada la legendaria actriz Sarah Berndhart. Mientras Puccini vacilaba en abordar un tema tan realista, Illica elaboró un libretto para Alberto Franchetti. Finalmente, Ricordi disuade diplomáticamente a Franchetti de musicalizar el drama. Luigi Illica y Giuseppe Giacosa y emprenden la confección del libretto.
1898 - Con motivo del
estreno de La Bohème en París, Puccini celebra algunos encuentros con Victorien
Sardou. A su regreso a Italia, Puccini se entrega con todas sus energías a
la composición de la nueva ópera. A mediados de agosto alcanza a concluír
el primer acto, con exclusión del Te Deum para el cual consulta a un clérigo
amigo.
1900 - El 14 de enero
se celebra en el Teatro Costanzi de Roma el estreno de Tosca, la dirección
estuvo a cargo de Leopoldo Mugnone. La crudeza y realismo del libretto y
la intranquilidad del público por motivos políticos y la amenaza de atentados no
permitieron alcanzar un éxito totalitario. No obstante, disipados los
temores, la obra se expandió internacionalmente.
Luego de haber
pasados temporadas durante varios años en la casa de Torre del Lago, cerca de
Viareggo, a orillas del pequeño lago Massaciuccoli, Puccini se establece allí
definitivamente.
En el verano de ese año, encontrándose en Londres, asiste a
una representación de la pieza teatral de David Belasco Madame
Butterfly.
Construcción de una casa en Torre del Lago.
1903 - Puccini, uno de
los primeros automovilistas, sufre, el 25 de febrero, un accidente del que sale
con una complicada fractura de una pierna y una conmoción. No obstante, la
lenta recuperación del compositor, a fines de ese año consigue concluir Madama
Butterfly, con libretto de Illica y Giacosa.
1904 - El 17 de febrero
se estrena en La Scala de Milán Madama Butterfly, pero el rechazo manifestado
por el público es unánime. Sin embargo, el 28 de mayo se reestrena en
Brescia -después de efectuar varios cambios y supresiones a la partitura;
además, de la división de la obra en tres actos en lugar de dos-. Esta vez
la obra es recompensada por la total adhesión del público. La dirección en
ambas oportunidades estuvo a cargo de Cleofonte Campanini.
En diciembre de
este año, fallece el marido de Elvira y Puccini puede casarse con ella en
Viareggio, después de una prolongada convivencia.
1905 - 27 de
enero: Réquiem en memoria de Verdi. Encargo del Consiglio d'
Amministrazione de la Casa di Riposa, Milán.
Invitado por el diario La
Prensa, Puccini viaja a la capital argentina donde asiste a la representación de
cinco de sus óperas (Edgar, Manon Lescaut, La Bohème, Tosca y Madama Butterfly)
bajo la brillante dirección de Leopoldo Mugnone y Arturo Toscanini.
Comienza una larga búsqueda de temas apropiados para sus nuevas óperas.
Viaja a Londres donde traba amistad con el tenor Enrico Caruso a quien conoce
desde hace varios años, como también con la cultivada señora Sybil, esposa del
banquero Seligman.
1906 - Puccini asiste
en el Metropolitan Opera de Nueva York a la representación de varias de sus
óperas. Entabla las primeras conversaciones con David Belasco, el autor de
Madame Butterfly, sobre su drama The girl of de Golden West (La Fanciulla de
West) que el compositor ha considerado tema apropiado para su nueva ópera.
Fallecimiento de Giuseppe Giacosa, el 2 de septiembre.
1907 - Tras una prolongada colaboración, caracterizada por gratificantes éxitos y también por sonoros conflictos, Puccini se separa definitivamente de su libretista Luigi Illica. Los nuevos colaboradores para La Fanciulla del West serán Guelfo Civinini y Carlo Zangarini.
1908 - La vida privada
del compositor se ve alterada por el suicidio de una joven empleada de su villa
de Torre del Lago: Doria Manfredi, impulsada por los celos infundados de
Elvira, la esposa de Puccini. La vida conyugal de la pareja que ya se
había tornado ingrata antes de este suceso, termina en una ruptura
irreparable.
1910 - Puccini se embarca en noviembre rumbo a Nueva York
para asistir al brillante estreno de La Fanciulla del West en el Metropolitan
Opera, el 10 de diciembre, bajo la dirección de Arturo Toscanini. Emmy
Destinn, Enrico Caruso y Pasquale Amato interpretan los papeles principales.
1912 - Fallecimiento del editor milanés Giulio Ricordi quien estimuló y promovió la carrera de Puccini en forma paternal. Su hijo Tito se hace cargo de la empresa, pero su relación con Puccini es mucho menos cordial. Fallece Ramelda, la hermana preferida del músico. Aparece un libelo con graves ataques contra su música, cuyo autor es Fausto Torrefranca.
1913 - El Carltheater de Viena, donde Puccini asiste a una representación de Tosca con Maria Jeritza, le ofrece un contrato favorable para una opereta. Puccini comienza la composición de la misma que se llamará La Rondine (La golondrina) con libretto de Giuseppe Adami.
1915 - La entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial del lado de los aliados, significa para el estreno de La Rondine en Viena obstáculos insalvables. Puccini está interesado seriamente en la composición de tres óperas en un acto que serían presentadas en una misma velada teatral. Comienza a componer la primera: Il Tabarro (El abrigo), secundado por el libretista Giuseppe Adami.
1917 - Puccini completa la segunda de estas obras, Suor Angelica y comienza la tercera: Gianni Schicchi (ambas con libretto de Giovacchino Forzano). El teatro vienés desiste de la representación de La Rondine, que es estrenada en Monte Carlo, el 27 de marzo.
1918 - Premiére del
Trittico, ciclo de tres óperas en un acto: Il Tabarro, Suor Angelica y
Gianni Schicchi, el 14 de diciembre en el Metropolitan Opera de Nueva
York. La dirección estuvo a cargo de Roberto Moranzini y entre sus
intérpretes se contaron Claudia Muzio, Giulio Crimi, Geraldine Farrar y Giuseppe
de Luca. La recepción de estas obras fue exitosa, sin embargo la premiére
no contó con la asistencia del compositor quien no tuvo oportunidad de viajar a
tan poco tiempo de concluida la guerra.
1920 - Estrenos del
Trittico en Viena y en Londres, las dos ciudades más entusiastas de Europa por
Puccini. Seria desavenencia con su viejo amigo Toscanini, razón por la
cual no dirigió la obra en la capital británica. Puccini decide componer
la música para Turandot de Carlo Gozzi. Empeora su dolencia laríngea que
se venía anunciando desde hacía tiempo y dificulta el trabajo de
Puccini.
1921 - Construcción de una casa en Viareggio.
1922 - Fallecimiento de su hermana Iginia, recluida en un convento y a la cual el compositor recurrió para pedir consejo cuanod hubo de reproducir en Suor Angelica la vida de las monjas. Reconciliación con Toscanini.
1923 - Función de gala de Manon Lescaut en La Scala de Milán, bajo la dirección de Arturo Toscanini, en ocasión del trigésimo aniversario del estreno de la ópera, primer éxito de Puccini. Conmemoración también en Viena. Arduo trabajo en Turandot que ya no puede completarse del todo. El libretto había sido confiado a Giuseppe Adami y Renato Simoni.
1924 - El estado de
salud de Puccini se ha agravado. Como último recurso, se le aconseja
someterse a una operación por un cirujano especialista en Bruselas.
El 4 de
noviembre, Puccini se dirige a Bélgica en compañía de su hijo. Luego de la
aplicación interna de radio fue sometido a una intervención quirúrgica el 24 de
noviembre. A pesar del optimismo del Dr. Ledoux, cuatro días después
Puccini sufre una crisis cardíaca y tras una agonía de cerca de diez horas,
fallece el 29 de noviembre a las 4 de la mañana en la clínica de Bruselas.
El
primero de diciembre hubo un impresionante cortejo fúnebre por Bruselas,
portentosas ceremonias póstumas en Milán, el 3 de diciembre, e inhumación
transitoria en al bóveda de la familia Toscanini.
1926 - El 25 de abril,
Arturo Toscanini dirigió en La Scala de Milán el estreno de Turandot, esperada
por todo el mundo musical con gran expectativa. Franco Alfano había
concluido la obra en base a los esbozos de Puccini. Al llegar al pasaje en
que Puccini dejó inconcluso su trabajo, Toscanini dejó la batuta y dirigió al
público las palabras que le había dicho el propio músico: "Aquí concluye
la obra del maestro. La noche siguiente del 26 de abril, la obra se
ejecutó completa y fue recibida con gran entusiasmo. Los intérpretes de
aquella premiére fueron: Rosa Raisa, Miguel Fleta y María Zamboni.
Al
cumplirse el segundo aniversario del fallecimiento de Puccini, sus restos fueron
trasladados de Milán a la villa de Torre del Lago, donde su hijo Antonio había
erigido un mausoleo.
Material bibliográfico:
Breve biografía de
Puccini incluida en el libretto bilingüe de Tosca - Kurt Pahlen - Editorial
Vergara
Puccini - Mosco Carner - Editorial Vergara
Puccini - Ernst
Krause