Desde su nacimiento,
la música cristiana fue una oración cantada, que debía realizarse no
de manera puramente material, sino con devoción, o como lo decía San
Pablo "cantando a Dios en vuestro corazón". El Texto es pues la razón
de ser del Canto Gregoriano. En realidad el canto del texto se basa
en el principio de que -según San Agustín - "el que canta ora dos veces".
El Canto Gregoriano jamás podrá entenderse sin el texto el cual tiene
prelación sobre la melodía y es el que le da sentido a ésta. Por lo
tanto, al interpretar el Canto Gregoriano, los cantores deben haber
entendido muy bien el sentido del texto. En consecuencia, cualquier
impostación de voz de tipo operático en que se intente el lucimiento
del o los intérpretes debe ser evitada.
- Es
música vocal, esto es, que se canta a capella sin acompañamiento de
instrumentos.
-
Se canta al unísono
-una sola nota a la vez- lo cual quiere decir que todos los cantores
entonan la misma melodía. A esta manera de canto se le denomina
Monodia. Muchos autores afirman que no debería admitirse el canto
de coro mixto por cuanto se estaría interpretando a dos voces en
octava. Sin embargo, teniendo en cuenta que tanto hombres como mujeres
como niños deben tener igual oportunidad de participar en la Liturgia,
recomiendan que, para no romper este principio de la Monodia, lo
hagan en forma alternada.
-
Se
canta con ritmo libre, según el desarrollo del texto literario y
no con esquemas medidos, como podrían ser los de una marcha, una
danza, una sinfonía.
-
Es
una música modal escrita en escalas de sonidos muy particulares,
que sirven para despertar variados sentimientos, como recogimiento,
alegría, tristeza, serenidad.
-
Su
melodía es silábica si a cada sílaba del texto corresponde un sonido
y es melismática cuando a una sílaba corresponden varios sonidos.
Hay melismas que contienen más de 50 de ellos para una sola sílaba.
-
El
texto está en latín, lengua del Imperio romano extendida por Europa
(aún no existían las lenguas romances). Estos textos fueron tomados
de los Salmos y otros libros del Antiguo Testamento; algunos provenían
de los Evangelios y otros eran de inspiración propia, generalmente
anónima. Sin embargo existen algunas piezas litúrgicas en lengua
griega: Kyrie eleison, Agios o Theos (Liturgia del Viernes Santo)...
-
Escritura: El Canto Gregoriano está escrito sobre tetragramas, es decir sobre
4 líneas, a diferencia del pentagrama de la música actual. Sus notas
se denominan punto cuadrado (punctum quadratum) o virgas si aparecen
individualmente, o neumas si aparecen agrupadas; tienen igual valor
en cuanto a su duración a excepción de las que tienen epicema horizontal,
la nota precedente al quilisma y la segunda nota del Sálicus cuya
duración se prolonga ligeramente más con un sentido de expresivo,
y las notas que llevan punto el cual tiene la duración de una nota
simple.
El
Escenario del Canto Gregoriano
Ya
se dijo anteriormente que el Canto Gregoriano nació para ser interpretado
dentro de la Liturgia de la Iglesia. Por tanto es la Liturgia, el
escenario natural.
1.
La Misa: En la celebración de la Eucaristía existen dos grupos
principales de piezas:
a)
El Ordinario: Está compuesto por textos que se repiten en todas las
Misas.
- Kyrie
Eleison
- Gloria
in excelsis Deo
- Credo
- Santo
y Benedictus
- Agnus
Dei
b)
El Propio: Está constituido por piezas que se cantan según el tiempo
litúrgico o según la fiesta que se celebra.
- Intróito: canto
de entrada para iniciar la celebración
- Gradual o Aleluya
o Tracto: después de las lecturas
- Ofertorio para
acompañar la procesión de las ofrendas
- Comunión
c)
Además de estos dos grupos de piezas, existen otras que se cantan como
recitativos con algunas inflexiones (cantillatio): tales son las oraciones,
las lecturas, el prefacio y la oración eucarística, el Padre Nuestro.
Eran piezas que por su sencillez podían ser ejecutadas por el
celebrante o por personas que no requerían de especiales habilidades
para el canto.
2.
El Oficio Divino: En los Monasterios, los monjes hacían una
pausa en sus labores y se reunían regularmente a determinadas horas
del día para hacer su oración.
- Maitines: Plegaria
de Vigilia
- Laudes: plegaria
de la mañana
- Prima
- Tertia: 9 AM
- Sexta:
12 M
- Nona:
3 PM
- Vísperas: 6 PM
- Completas: antes
de ir al descanso
El
repertorio de cantos para el Oficio Divino consta de:
- El
canto de los salmos
- Simples recitativos
-cantillatio- de lecturas y oraciones.
- Antífonas de invitatorio
- Himnos
- Antífonas cantadas
antes y después de los salmos.
- Responsorios
- Te
Deum
- Cantos
del Antiguo y del Nuevo Testamento (Benedictus, Magnificat, Nunc Dimittis)
3.-
Otros cantos:
- Tropos: Textos
intercalados a plegarias oficiales
- Algunas melodías
adornadas con variados melismas que se añadieron al Aleluya.
- Secuencias: Ejemplos:
Secuencia de Pascua, Secuencia de difuntos...
- Cantos
procesionales: Procesión de Ramos, Procesión al Sepulcro, Procesión
con el Santísimo Sacramento, etc.
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